Бессмертие наемника [сборник] - Вячеслав Шалыгин

— Ты выглядишь, как разорившийся миллиардер, — мельком взглянув на меня поверх машины, напарник усмехнулся.

— А тебе доставляет удовольствие наблюдать за страданиями ближнего? — окрысился я.

— Не так уж плохо быть простым смертным, — не отреагировав на мой выпад, ответил. Сержант, — возникает хотя бы минимальное чувство ответственности, формируется шкала ценностей…

— Думаю, ты знаешь, куда все это следует засунуть, — едва контролируя себя, прорычал я.

— Знаю, — на удивление серьезно ответил он и снял оружие с предохранителя. — Идем, плейбой, окунемся в дерьмо.

— Пошел бы ты… — прошипел я в ответ, прилагая максимум усилий, чтобы не запустить в него тяжелым автоматом, и двинулся к неестественно целому зданию первым.

Бетонное крыльцо, с которого мы с Сержантом несколько часов назад сбили значительную часть пыли, зеленело молодой травой. Дверь оставалась приоткрытой, но лучи яркого дневного света не проникали дальше границы, отмеченной дверным косяком. За порогом царила абсолютная тьма.

— Началось, — опуская прозрачное забрало шлема, выдохнул Сержант и поставил ногу в подкованном ботинке на траву.

С минуту он стоял не двигаясь. Инструкция этого требовала настоятельно, а жизненный опыт советовал ей не перечить. Я не отводил взгляд от утопающего в зелени ботинка. Трава не шевелилась, не пыталась обвить поправшую ее ступню и вообще вела себя прилично. По шнуровке бодро пробежал муравей. Напарник взглянул на меня и кивнул в сторону двери.

— Дистанция пять шагов. Наблюдай за потолком, правой стеной и выходом. Двинулись.

Я, все еще не оправившись от личных потрясений, молча подчинился. Сразу за дверью открылся просторный холл с широкой лестницей и парой лифтов. В свете мощных фонарей был виден затейливый узор из глубоких борозд, расчерчивающий остатки штукатурки на стенах. Когти? В потрескавшемся пластике дверных створок лифтов зияли пробоины от крупнокалиберных пуль, с потолка свисали клочья толстой паутины, пол покрывали лужи желтой слизи. Пахло сыростью и гнилью.

— Зашторим? — Я вынул из поясной сумки мини-генератор силового поля.

— И входную дверь тоже, — отозвался напарник. Мы установили три генератора, и теперь в холл или обратно был только один путь — лестница.

— Давай дальше, в том же порядке, — Сержант шагнул на ступени.

Как раз когда он делал пятый шаг, пискнул передатчик. Я узнал голос дежурного офицера.

— Вызываю команду тридцать два. Юноши, у нас небольшая проблема…

— Шеф кофе на штаны пролил? — Я был все еще раздражен.

— Я же сказал «проблема», а не «катастрофа». Ваш «подарок» сбежал.

— Ослы, — негромко, но отчетливо выругался Сержант. — Что он с собой прихватил?

— Машину, пару пистолетов и ползабора.

— Прекрасно! Машину засекли?

— Конечно, движется в вашу сторону. Очень резво, так что смотрите за своим тылом.

— Еще лучше. Ну, а что-нибудь приятное ты можешь сообщить?

Напарник продолжал движение, и бетонные с виду ступени пружинили под его шагами, как мягкая резина.

— Спроси у своего партнера. Командир «фронтовиков», одетых почему-то как новобранцы, только о нем и твердит. Где да что? Он у тебя случайно не кинозвезда?

— Опиши командира, — предчувствуя недоброе, вклинился в разговор я.

— Чего ради?

— Не капризничай, — поддержал меня Сержант.

— Высокий, голубоглазый, волосы русые, в плечах, как вы, только вместе взятые. Говорит без акцента. Короче…

— Черт! — вырвалось у меня. — Заблокируй ворота!

— Что? Да они уже полчаса в полете…

— Объявляй тревогу! Немедленно!

— Чего это ты раскомандовался?

— Эти «новобранцы» — диверсионная группа федералов, дубина! И их командира я, похоже, неплохо знаю. Короче, поверь мне как старому разведчику. Это федералы.

Дежурный несколько секунд молча сопел, но потом сообразил, что для обид сейчас не время, и в эфир ворвалась орущая на базе сирена.

— Гаси приемник, — выразился Сержант, освещая фонарем второй этаж.

В этот раз возиться с замками напарник не стал, слишком мал был запас времени. Он просто вынул из кобуры на бедре револьвер и снес парой выстрелов ту половину двери, на которой крепился замок. После чего покосился на меня, ожидая реакции. Я с уважением кивнул.

Мы осторожно вошли в квартиру. В полутемной комнате оказалось около десятка песчаных магов, сидевших голыми и в стандартных позах. Мы подняли автоматы и нажали на спусковые крючки. Вой кинетического оружия заглушил тревожные попискивания контрольного устройства силовых полей. Возможно, контроль не сработал вовсе. Боковым зрением я уловил, как на лестничной площадке мелькнула тень. Я вернулся в коридор и выглянул за дверь. На лестнице никого не было. Неужели показалось? Позади меня вскрикнула короткая очередь из штатного пистолета. У Сержанта был «пороховик» и автомат. Значит… Я рванулся обратно в квартиру, запинаясь за обломки стульев и неподвижные тела магов. В свободной от «серых» комнате ничком лежал напарник. Униформа на его спине была изодрана в клочья. Я сделал шаг к лежащему, обратив внимание на то, что два чужих пистолета и автомат Сержанта лежат рядом с телом. Преступник бежал, бросив орудие преступления? Что-то не верится. Словно отвечая на мой незаданный вопрос, прохладный ствол допотопного «кольта» скользнул под приоткрытое забрало моего шлема и воткнулся в скулу.

— Привет, — сладко произнес маг, выбирая слабину спускового крючка.

— Сержант, подъем! — заорал я, стараясь не замечать движения указательного пальца врага.

Рой иголок развернул мага вокруг вертикальной оси и отбросил от меня на пару метров. Револьвер агрессора все-таки грохнул, но пуля лишь скользнула по шлему. Этого вполне хватило для легкого нокдауна. Собрав остатки сил, маг тяжело поднял «кольт» и выстрелил в голову сидящего с автоматом на коленях Сержанта. Шлем напарника выдержал прямое попадание, но сам он вновь разлегся, на этот раз — навзничь. Я ответил магу короткой очередью, хотя особой необходимости в этом и не было: он дернулся в конвульсиях и затих еще до того. Я, шатаясь, дошел до Сержанта, сел рядом и закурил. Минут десять прошло в полной тишине.

— Ну и денек… Типичное начало новой жизни, — наконец произнес я, гася третью сигарету о нагрудную пластину бронежилета напарника.

— Шлем надо носить по уставу, — голос Сержанта был слабым, — иначе без зубов останешься.

— Намек понял, — вяло согласился я, перезаряжая его револьвер. — Быстро он долетел. Как, интересно, ему удалось пройти через силовое поле?

— Так же, как и мне, — в комнате, легко подбрасывая на ладони покореженный генератор, появился хорошо знакомый мне капитан федеральной контрразведки.

— Ну, нет! — Я вскинул револьвер и полностью разрядил его в вошедшего.

Фигура капитана подернулась голубоватой дымкой, немного померцала и исчезла.

— Ты чего в белый свет палишь? — Сержант с усилием поднял голову. — Половину квартиры разнес.

— Диверсанты… их командир, вернее, — невнятно ответил я, показывая револьвером туда, где секунду назад стоял капитан.

— Морок это, «морок вульгарис», если хочешь. Телепат из него на троечку с минусом, но сильные впечатления он считывать может. Видимо, ты серьезно озабочен этим типом в форме капитана, раз морок с ним представление разыграл.

— Надо проверить силовые поля, — упрямо отозвался я, неуклюже поднимаясь.

Стены медленно плыли по часовой стрелке, пол уезжал в противоположную сторону, а потолок ритмично подпрыгивал вверх. Я отнюдь не сразу сообразил, что все это происходит не на самом деле, а лишь в моей голове. Дополнительную прелесть ощущениям придавала легкая головная боль. Чудесно. Суперагент, неуловимый и бесстрашный Сэм стал испытывать хоть что-то, кроме презрения к опасности и азарта. Пока ничего хорошего в ординарности я не видел. Более того, такая чудовищная уязвимость мне совсем не нравилась.

— Радиоперекличка — тоже мираж? — Я поискал сквозь блики забрала взгляд Сержанта.

— Нет, — коротко ответил напарник, пытаясь сесть.

— Значит, капитан близко, да не один, а с целым отрядом.

— Страшно, супермен?

— Не знаю. Я толком ни разу и не боялся, — сказал я, отметив про себя, что говорю чистую правду.

В самом деле, чего бояться, когда ты главный герой сериала с обязательным счастливым концом каждой серии?

Оказаться чьим-то сном чертовски тяжело для самолюбия, но гораздо менее опасно для жизни.

Что же произошло с тем профессором? Ответа из сна я не вынес. Он кажется говорил, что догадывается, но не успел высказать догадку вслух. Жаль. Мне уже крайне надоело быть «реальным».

— По-моему, надо двигать на базу, — Сержант поднялся на ноги, морщась от боли. — Спина — сплошной синяк.